Mục lục bài họcĐang ở d06-b1
Government and the economic climate
How government decisions reach a business
Every government action affects a business through a chain, and the marks are on the links, not the conclusion.
Interest rates rise:
- borrowing becomes more expensive;
- the business invests less — new machinery and expansion are postponed;
- consumers also spend less, especially on goods bought on credit;
- the business's sales fall.
Note it hits from both sides: the business's own borrowing costs rise, and its customers have less to spend. An answer that mentions only one side is incomplete.
Income tax rises: households have less disposable income → they spend less → demand falls, hitting luxury goods hardest because those purchases are easiest to postpone.
Corporation tax rises: less profit is left after tax → less retained profit available to reinvest → slower growth.
The economic climate
| boom | incomes and demand rise; businesses expand and hire; but shortages of skilled labour and materials push costs up |
| recession | demand falls; businesses cut output, cut costs and make workers redundant; some fail |
Different businesses are affected very differently. Sellers of luxury goods suffer badly in a recession because those purchases are postponed. Sellers of necessities — basic food, medicine — are far less affected, and discount retailers may even grow as shoppers trade down.
This is the point worth making in any evaluation: "a recession is bad for business" is too crude. It depends on what the business sells.
Laws a business must obey
- consumer protection — goods must be as described, of satisfactory quality and fit for purpose; refunds for faulty goods;
- employment law — minimum wage, written contracts, protection against unfair dismissal and discrimination;
- health and safety — safe equipment, training, protective clothing;
- environmental law — limits on emissions and on waste disposal.
Compliance raises costs — higher wages, safety equipment, testing. But the honest answer notes the other side: laws also protect the business. Safe workplaces mean fewer accidents, less lost time and lower insurance; good employment practice reduces labour turnover; and a business known for quality and fair dealing attracts customers.
Regulation also creates a level playing field, stopping a competitor from undercutting by cutting corners on safety.
Quyết định của chính phủ tác động tới doanh nghiệp qua đâu. Mọi hành động của chính phủ đều tác động qua một chuỗi, và điểm nằm ở từng mắt xích chứ không ở kết luận.
Lãi suất tăng:
- vay mượn trở nên đắt hơn;
- doanh nghiệp đầu tư ít hơn — hoãn mua máy mới và hoãn mở rộng;
- người tiêu dùng cũng chi tiêu ít hơn, nhất là với hàng mua trả góp;
- doanh số của doanh nghiệp giảm.
Chú ý nó đánh từ cả hai phía: chi phí vay của chính doanh nghiệp tăng, và khách hàng của nó cũng có ít tiền hơn để chi. Bài chỉ nêu một phía là chưa đủ.
Thuế thu nhập cá nhân tăng: hộ gia đình có ít thu nhập khả dụng hơn → chi tiêu ít đi → cầu giảm, và hàng xa xỉ bị ảnh hưởng nặng nhất vì đó là những khoản dễ hoãn nhất.
Thuế thu nhập doanh nghiệp tăng: lợi nhuận sau thuế còn ít hơn → lợi nhuận giữ lại để tái đầu tư ít đi → tăng trưởng chậm lại.
Bối cảnh kinh tế.
- Thời kỳ tăng trưởng nóng — thu nhập và cầu tăng; doanh nghiệp mở rộng và tuyển thêm; nhưng thiếu lao động lành nghề và thiếu nguyên liệu làm chi phí tăng;
- Suy thoái — cầu giảm; doanh nghiệp cắt sản lượng, cắt chi phí và sa thải lao động; một số phá sản.
Các doanh nghiệp chịu tác động rất khác nhau. Người bán hàng xa xỉ thiệt hại nặng trong suy thoái vì những khoản mua đó dễ hoãn. Người bán hàng thiết yếu — lương thực cơ bản, thuốc men — ít bị ảnh hưởng hơn nhiều, và các chuỗi bán lẻ giá rẻ thậm chí có thể tăng trưởng khi khách hàng chuyển sang mua rẻ hơn.
Đây là ý đáng nêu trong mọi câu đánh giá: nói “suy thoái là xấu cho doanh nghiệp” là quá thô. Nó phụ thuộc vào doanh nghiệp đó bán gì.
Các luật doanh nghiệp phải tuân thủ.
- bảo vệ người tiêu dùng — hàng phải đúng như mô tả, chất lượng đạt yêu cầu và dùng được đúng mục đích; phải hoàn tiền với hàng lỗi;
- luật lao động — lương tối thiểu, hợp đồng bằng văn bản, bảo vệ khỏi sa thải trái luật và phân biệt đối xử;
- an toàn lao động — thiết bị an toàn, đào tạo, trang bị bảo hộ;
- luật môi trường — giới hạn khí thải và quy định xử lý chất thải.
Tuân thủ làm chi phí tăng — lương cao hơn, thiết bị an toàn, kiểm định. Nhưng câu trả lời trung thực phải nêu mặt kia: luật cũng bảo vệ chính doanh nghiệp. Nơi làm việc an toàn nghĩa là ít tai nạn, ít thời gian mất và phí bảo hiểm thấp hơn; đối xử tốt với người lao động làm giảm tỉ lệ bỏ việc; và một doanh nghiệp nổi tiếng về chất lượng và làm ăn tử tế thì thu hút khách hàng.
Quy định còn tạo ra sân chơi công bằng, ngăn đối thủ hạ giá bằng cách cắt xén an toàn.
Ngân hàng trung ương nâng lãi suất. Phân tích tác động tới một doanh nghiệp bán đồ nội thất, và nêu hai cách doanh nghiệp có thể ứng phó.
Tác động từ phía doanh nghiệp.
Mắt xích 1. Lãi suất cao hơn làm chi phí vay của doanh nghiệp tăng. Nếu doanh nghiệp đang có khoản vay thả nổi, khoản trả nợ hằng tháng tăng ngay.
Mắt xích 2. Những kế hoạch cần vốn vay — mở cửa hàng mới, mua máy, nhập thêm hàng — trở nên kém sinh lời, nên doanh nghiệp hoãn đầu tư.
Tác động từ phía khách hàng, và đây là phía nặng hơn với ngành nội thất.
Mắt xích 3. Người tiêu dùng phải trả lãi vay mua nhà cao hơn, nên thu nhập còn lại để chi tiêu giảm đi.
Mắt xích 4. Đồ nội thất là hàng có giá trị lớn và dễ hoãn, lại thường được mua trả góp — mà trả góp nay đắt hơn. Khách hàng vì thế hoãn mua bộ sofa mới thêm một năm nữa.
Mắt xích 5. Doanh số của doanh nghiệp giảm.
Chú ý vì sao ngành này bị nặng: nó chịu cả hai tác động, và mặt hàng của nó vừa đắt tiền vừa dễ trì hoãn.
Cách ứng phó một — cắt chi phí và giữ tiền mặt. Giảm lượng hàng nhập, thương lượng kéo dài kỳ hạn trả nhà cung cấp, và hoãn mọi khoản đầu tư không cấp bách.
Lý do: khi doanh số giảm, thanh khoản mới là thứ quyết định sống còn — doanh nghiệp phá sản vì hết tiền chứ không vì lãi mỏng.
Cách ứng phó hai — điều chỉnh hỗn hợp sản phẩm. Đưa thêm dòng hàng giá thấp hơn để giữ những khách nay không đủ tiền mua dòng cao cấp.
Lý do: khách không biến mất, họ chỉ chuyển xuống phân khúc rẻ hơn. Doanh nghiệp không theo họ thì mất họ vào tay đối thủ.
Rủi ro cần nêu: dòng hàng rẻ có thể ăn vào doanh số dòng cao cấp và làm loãng hình ảnh thương hiệu, nên nó nên được đặt tên riêng.
Một nền kinh tế bước vào suy thoái. So sánh tác động lên một cửa hàng bán đồng hồ cao cấp và một chuỗi siêu thị giá rẻ, rồi rút ra kết luận chung.
Cửa hàng đồng hồ cao cấp — thiệt hại nặng.
Đồng hồ xa xỉ là hàng không thiết yếu và có giá trị lớn. Khi thu nhập giảm và tương lai bất định, đây đúng là khoản chi dễ hoãn nhất — không ai cần một chiếc đồng hồ mới.
Cầu với hàng xa xỉ còn rất co giãn theo thu nhập: thu nhập giảm một chút thì lượng mua giảm rất nhiều.
Hậu quả: doanh số tụt mạnh, hàng tồn ứ đọng chôn vốn, và cửa hàng có thể phải giảm giá — điều vừa cắt vào lợi nhuận vừa làm hỏng hình ảnh cao cấp.
Chuỗi siêu thị giá rẻ — ít bị ảnh hưởng, thậm chí có thể tăng trưởng.
Siêu thị bán hàng thiết yếu: thực phẩm, đồ dùng gia đình. Người ta vẫn phải ăn dù kinh tế thế nào, nên cầu ít co giãn hơn nhiều.
Quan trọng hơn, suy thoái tạo ra một dòng khách mới: những người trước đây mua ở siêu thị cao cấp nay chuyển xuống chuỗi giá rẻ để tiết kiệm.
Hiện tượng này gọi là chuyển xuống phân khúc thấp hơn, và nó có thể làm doanh số của chuỗi giá rẻ tăng lên trong chính lúc nền kinh tế đi xuống.
Kết luận chung. Nhận định “suy thoái là xấu cho doanh nghiệp” là quá thô và không đạt điểm cao.
Mức độ ảnh hưởng phụ thuộc vào doanh nghiệp đó bán gì:
- hàng xa xỉ và dễ hoãn → thiệt hại nặng nhất;
- hàng thiết yếu → ít bị ảnh hưởng;
- hàng giá rẻ thay thế cho hàng đắt hơn → có thể hưởng lợi.
Cùng logic áp cho chiều ngược lại: trong thời kỳ tăng trưởng nóng, chính cửa hàng đồng hồ cao cấp lại là nơi bùng nổ mạnh nhất.
Đọc xong rồi — làm thử ngay
Bài tập của chương External Influences on Business Activity gồm 14 câu trắc nghiệm và 5 đề tự luận. Đáp án hiện ngay khi chọn, miễn phí.