| Introduction | Dễ tưởng thế giới đầy camera, cơ sở dữ liệu, cảm biến thì ắt ít tội phạm. Lập trường: chỉ đồng ý một phần — trộm cắp truyền thống giảm, nhưng tỉ lệ tội phạm chung khó giảm vì tội phạm thích nghi và nhiều tội nằm ngoài tầm với của thiết bị. |
| Body 1 (Đồng ý: tội xâm phạm tài sản) | Phòng ngừa: khoá điện tử khiến ô tô đời mới khó nổ máy khi không có chìa; thanh toán không tiền mặt khiến cửa hàng, tài xế taxi chẳng còn mấy tiền để cướp · Phá án: cơ sở dữ liệu ADN khớp dấu vết sau nhiều năm, nhận diện khuôn mặt tìm người bị truy nã giữa đám đông · Khả năng bị bắt tăng thường răn đe mạnh hơn mức án nặng. |
| Body 2 (Hai giới hạn) | Một: tội phạm cũng có công nghệ — đường dây lừa đảo qua điện thoại, phần mềm giả giọng người thân; rẻ, khó lần, ít được trình báo · Hai: nhiều tội không phải phép tính lý trí — hành hung khi say, bạo lực gia đình, trộm để mua ma tuý; họ không nghĩ tới camera, chỉ hết khi gốc rễ xã hội được xử lý. |
| Conclusion | Công nghệ nhiều khả năng làm giảm những tội dễ bị phát hiện, nhưng không đủ để kéo tỉ lệ tội phạm chung đi xuống: một phần chuyển lên mạng, một phần vốn không chịu tác động của răn đe. |
It is tempting to assume that a world full of cameras, databases and sensors must be a world with less crime. I agree with this prediction only in part: technology will probably continue to drive down traditional offences such as burglary and car theft, but I doubt that overall crime rates will fall, because offenders adapt and many crimes lie beyond the reach of any device.
For crimes against property, the optimism is justified. On the prevention side, electronic immobilisers have made modern cars far harder to start without the key, and the shift to cashless payment means that shops and taxi drivers hold little money worth stealing. On the detection side, national DNA databases allow police to match a trace of blood or saliva to a suspect years later, while facial recognition can pick a wanted person out of a crowd. Together these raise the likelihood of being caught, which tends to deter opportunistic offenders more effectively than harsh sentences do. It is reasonable to expect such crimes to keep declining.
However, two limits make a general fall unlikely. Firstly, criminals have access to the same advances. Organised gangs now run call centres that defraud thousands of strangers by phone, and software that can clone a person's voice lets them impersonate a relative in distress; such fraud is cheap to attempt, hard to trace and often goes unreported. Secondly, much offending is not the result of rational calculation. Assaults fuelled by alcohol, violence within families and thefts committed to fund a drug habit are carried out by people who are not thinking about cameras. These offences will persist until their underlying social causes are addressed.
In conclusion, advances in technology are likely to reduce the crimes that are easiest to detect, but not to bring crime rates down as a whole. Some offending will simply migrate online, and some was never responsive to deterrence in the first place.
| beyond the reach of | nằm ngoài tầm với của |
| pick a wanted person out of a crowd | nhận ra người bị truy nã giữa đám đông |
| the likelihood of being caught | khả năng bị bắt |
| opportunistic offenders | những kẻ phạm tội cơ hội, thấy sơ hở mới ra tay |
| impersonate a relative in distress | giả làm người thân đang gặp nạn |
| goes unreported | không được trình báo |
| underlying social causes | những nguyên nhân xã hội sâu xa |